Je ne sais pas pourquoi, mais ces derniers temps, je repense souvent à la période où je cherchais du travail pendant ma dernière année d’université. Ceux qui ont lu ma publication épinglée savent sans doute que j’ai étudié les sciences des matériaux dans une université chinoise du Projet 985. Comme les emplois correspondant à notre spécialité exigeaient de travailler en usine et d’effectuer des quarts de nuit, je me suis retrouvée, malgré mon diplôme d’une université du Projet 985, dans l’impossibilité de trouver un emploi. D’abord, je ne voulais pas travailler de nuit ; ensuite, les usines n’étaient pas non plus enclines à recruter des femmes. Même une entreprise d’ameublement appelée Fuanna, venue recruter pour son service client, n’a pas voulu de moi.
Ce fut l’une des périodes les plus déroutantes de ma vie. Depuis mon enfance, j’étais l’archétype de l’élève d’une petite ville qui réussit grâce aux examens, et j’avais toujours travaillé avec assiduité. Pourtant, le système d’évaluation auquel je m’étais toujours fiée depuis mon enfance s’est effondré face à cette réalité : « ne pas trouver de travail ». Je ne comprenais pas. J’avais toujours suivi cette voie ; pourquoi n’obtenais-je aucun résultat ?
Plus tard, une entreprise appelée TP-Link est venue recruter des stagiaires en management ou peut-être du personnel pour les ressources humaines. J’ai envoyé mon CV, mais je n’ai reçu aucune invitation à un entretien. À l’époque, j’avais entendu dire qu’il était possible de « forcer l’entretien », c’est-à-dire de se présenter spontanément à un entretien sans y avoir été convié, dans l’espoir que le recruteur réévalue votre candidature en fonction de votre prestation. Je me suis donc renseignée sur le lieu de l’entretien, j’ai enfilé une tenue formelle et emporté des chaussures noires — comme elles n’étaient pas pratiques pour marcher, je m’y suis rendue en baskets.