Peu de temps avant d’écrire cet article, je venais tout juste de recevoir mes résultats au DALF C1 de français (il m’a fallu trois ans pour passer de zéro à C1). En 2022, j’ai aussi préparé seule l’IELTS académique et obtenu 7,5. En plus de cela, j’ai été prof de langues pendant huit ans, donc j’ai développé quelques réflexions personnelles sur la manière d’apprendre une langue, que j’aimerais partager avec vous.

Quelques idées fausses sur l’apprentissage des langues

1. Apprendre des mots isolés sans savoir les utiliser

2. S’acharner sur la grammaire

3. Ne pas oser parler par peur de faire des erreurs

Ci‑dessous, je vais expliquer ces idées fausses et donner quelques conseils correspondants.

Mémoriser des groupes de mots plutôt que des mots isolés

Le vocabulaire est très important, mais il faut apprendre l’usage des groupes de mots, et non pas seulement le sens d’un mot pris isolément. Avant de préparer l’IELTS, j’ai passé des années à apprendre des listes de vocabulaire, et ce n’est qu’au moment de la préparation que j’ai réalisé qu’il fallait mémoriser les collocations, les associations de mots. De cette façon, on peut retenir plusieurs mots d’un coup, et surtout on a un contexte, on sait comment utiliser ces mots. Plus tard, quand j’ai appris le français, j’ai utilisé cette méthode, et l’efficacité a été bien meilleure.

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La grammaire n’est pas l’essentiel

La grammaire est importante au début pour construire le système de la langue. Mais une fois qu’on a atteint un niveau intermédiaire, il vaut mieux la mettre de côté et augmenter son exposition à la langue cible, par exemple : regarder des séries, écouter des podcasts, écouter des chansons, lire des magazines, etc. Faites ce qui vous intéresse, et remplacez simplement le support linguistique de ce que vous aimez faire par la langue cible. Car l’apprentissage d’une langue est une course de fond : sans un minimum de plaisir, il est vraiment difficile de persévérer.

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C’est en faisant beaucoup d’erreurs qu’on peut vraiment apprendre

Pensez à la façon dont nous avons appris notre langue maternelle : nous faisions énormément d’erreurs en interagissant avec les autres, et nos parents et nos professeurs nous corrigeaient. C’est précisément grâce à ce processus que nous avons pu comprendre les règles de la langue dans son usage réel. Mais à l’âge adulte, la peur de se tromper devient un obstacle à l’apprentissage des langues. Mon conseil est de rejoindre des groupes d’échange linguistique, sur place ou en ligne (socialiser + apprendre la langue), ou bien d’utiliser l’IA (l’avantage est que l’on peut garder une trace de ses erreurs, et que c’est disponible 24h/24 et 7j/7).